Para marcar o início do outono (20/03), esta linda paineira florida, localizada na Praça do Sol, entre as ruas Travessa da Amizade e Beatriz de Oliveira Belintani, no Monte Alegre III, encanta com sua beleza. As paineiras são árvores frondosas e, quando florescem, proporcionam um verdadeiro espetáculo. Elas possuem espinhos no tronco e flores grandes e vistosas, de cor rosa.
A paineira produz frutos semelhantes a abacates, porém com casca muito dura, de onde se extrai um tipo de algodão utilizado na confecção de produtos. Quando maduros, esses frutos são “fuçados” pelos passarinhos, que, junto com o vento, são responsáveis pela dispersão das sementes. De beija-flores a periquitos e maritacas, muitas aves utilizam a paina para rechear seus ninhos, criando um ambiente confortável e protegendo os ovos da umidade.
O ciclo de vida das paineiras é semelhante ao da maioria das plantas vasculares. Elas germinam a partir de sementes que frequentemente possuem fibras ou pelos que auxiliam na dispersão pelo vento. Ao entrar em contato com o solo, essas sementes germinam e formam mudas. Com o tempo, a planta se desenvolve, dando origem a folhas, novos ramos e, posteriormente, flores, quando atinge a maturidade reprodutiva.
As flores das paineiras são, em sua maioria, polinizadas por insetos e morcegos, dando origem aos frutos, que são cápsulas lenhosas contendo sementes em seu interior. Elas oferecem alimento a diversos insetos, como a borboleta-monarca, que desempenha um papel fundamental na sua polinização. Já os espinhos, chamados de acúleos, são especialmente importantes na fase jovem da planta, pois ajudam na sua proteção e afastam ameaças.
